Pojam "plamište" koristi se za određivanje najniže temperature pri kojoj hlapljiva tvar može ispariti u zapaljivi plin. Za mjerenje plamišta, potrebno je unijeti izvor paljenja u tvar i zatim pričekati "flash", točku u kojoj se može zapaliti.
Postoji nekoliko metoda mjerenja plamišta, koje se mogu podijeliti u dvije široke kategorije: otvoreno i zatvoreno plamište.
Plamište otvorene čaše
Kao što naziv sugerira, mjerenja plamišta metodom otvorene posude izvode se u spremniku izloženom vanjskom zraku. Temperatura tvari postupno raste i izvor paljenja se pomiče preko vrha tvari dok ne dođe do točke u kojoj "bljesne" i zapali se.
Plamište će ovdje varirati ovisno o udaljenosti između tvari i izvora paljenja (visina izvora paljenja iznad čaše). Najčešće korištena metoda otvaranja kupa zove se Cleveland Open Cup (COC).
Plamište zatvorene posude
Opet, kao što ime sugerira, plamište u metodi zatvorene čaše provodi se u zatvorenom spremniku koji nije otvoren prema vanjskoj atmosferi. Poklopac je zabrtvljen, a izvor paljenja uveden je u sam spremnik, čime je bliže stvarnim uvjetima (kao što su oni unutar spremnika goriva).
Četiri glavne vrste plamišta u zatvorenoj posudi su Pensky Martens, Abel, Tag i najčešće korišteni Small Scale, često zvan Setaflash. Međutim, novi razvoj u ispitivanju plamišta doveo je do uvođenja modificiranih sigurnosnih standarda.
Koja je razlika između to dvoje?
Budući da se metoda zatvorene posude izvodi u zatvorenom okruženju, manja je vjerojatnost da će na rezultate utjecati vanjski čimbenici u laboratoriju. Osim toga, podrazumijeva se da općenito proizvode nižu točku plamišta jer zadržavaju toplinu i veća je vjerojatnost da će tvar postati zapaljiva u ranijoj fazi. Stoga se često koriste kao industrijski standardi jer daju niže rezultate, osiguravajući sigurnije operacije.
Međutim, važno je napomenuti da ni plamište otvorene ni zatvorene čaše nije temeljni parametar tvari, već empirijski rezultat ispitivanja. Podliježu različitim standardima, uključujući laboratorij u kojem se provode, korištenu opremu i odabrane metode ispitivanja.